新时期,党的"十七大"报告强调加强公民意识教育,树立社会主义民主法治、自由平等、公平正义理念,而公民意识不会自发形成,而是有赖于系统的公民教育,亟待我们研究、总结一个半世纪以来中国的公民教育思想和实践。晏阳初的公民教育思想,不仅在20世纪20、30年代的中国获得了成功的验证,而且指导了许多亚非拉国家的社会改造事业,对于提高这些国家民众的素质和催生现代民主产生了深刻的影响。因此,认识与分析晏阳初的公民教育思想的形成与发展,在我国加强公民意识教育和民主政治观念的培养的今天,无疑具有重要的理论意义和实践意义。