叹词“哎哟”的各种表达功能中，最原始的层次是表达对外界意外物理刺激导致疼痛的本能喊叫，这种喊叫属于无意识的生理性行为反射。当外界刺激变为心理刺激时，“哎哟”就转而表达一种对意外事件的“惊讶”感受，以及各种与“惊讶”有关的情感态度。在此基础上，“哎哟”如果出现于语篇或会话中，能起到衔接话语、引导听者理解话语的作用，从而成为具有开启、延续、转接话轮及话语修正等语篇功能和表明态度、表达评价等人际功能的话语标记。“哎哟”处于原生叹词、生理理据叹词和表情叹词的交集之中，对其研究，有助于深化对叹词的不同分类体系之间关系等问题的思考。
