"只是"在历时发展过程中,主要经历了四个阶段:"只"和"是"单用阶段,此时"是"作为判断动词已开始出现;"只+是"连用并凝固阶段,也是判断动词"是"能稳定受副词"只"修饰的过渡阶段,语义重心在"是";"只是"作副词阶段,此时"是"表判断的功能弱化或消失,语义重心在"只","是"语义脱落这一过程构成语法化,"是"的语法化也为"只是"的重新分析创造了必要条件;"只是"作转折连词阶段,"只是"从唐代作为副词出现之后,用法逐渐成熟,之后"只是"的意义进一步虚化,连词用法渐渐增多,"只"和"是"之间的界线消失.
