叶芝对日本能剧有其独到的见解。在他看来,能剧不是对人类的模仿,而是对符号的模仿;剧中人物不是圆形的、可靠的,他们的识别力不会加深,他们不过是面具、是木头雕刻出来的装上了四肢的意符;能剧是借助于游走的石壁画实现对宗教的服侍,指向现实世界之外的真理。在能剧中,鲜有材料堪称故事,已然简约至极的动作常常伴随也借助于高潮性的舞蹈,因而戏剧动作旨在引向启示,因而能剧中的动作没有时间的纵深,只是认知的瞬间、变形的刹那,被艺术性地延长了。基于上述观点,本文以《骸骨之梦》、《艾玛的唯一妒忌》、《库胡林之死》等剧作为例,对叶芝的能剧进行了解读。