组蛋白甲基化修饰是遗传信息外遗传的一种重要方式.它与乙酰化一样也是一个动力学过程,它是由组蛋白甲基化酶和去甲基化酶进行动力学调控的.现已明确知道组蛋白去甲基化是由组蛋白去甲基化酶所催化的,在此过程中有内源性甲醛的产生.甲醛能否成为组蛋白甲基化过程的甲基供体?是我们研究组十分感兴趣的一个问题.有两种可能性:(1)直接反应,其机理不甚清楚;(2)间接反应,即内源性甲醛向组蛋白提供甲基可能经历"甲醛→活性甲醛→S-腺苷甲硫氨酸"的过程;使组蛋白甲基化、去甲基化与甲醛之间形成一个反应环路.证实这个假设的关键是解决细胞内甲醛的测量技术.
