杜威的未成熟观是其教育思想的重要组成部分。针对传统教育中存在的消极对待未成熟儿童的观点以及由此衍生出的以成人标准独断改造儿童的不当教育做法,杜威从积极的角度对儿童的未成熟性做出阐释与表达。在杜威看来,未成熟预示一种正向的力量,是实现生长的首要条件。未成熟的两个基本特征即依赖与可塑性助力于个体获得生长所需的社会能力。基于这种价值定位,杜威表示,未成熟不是缺乏,亦不与成熟相对立。杜威关于未成熟的认识与解读在以下方面给予启示:一是以儿童潜能为导向重建教育目标,二是以儿童经验为依凭重构教学内容,三是以儿童本性为参照重塑教育方式。
