1978～2000年是中国改革开放的关键期,中国民间文学事业发展和理论研究也迎来了繁荣期.作为民间文艺研究重要组成部分的民间小戏研究进入新的发展阶段,其主体地位得到初步确认;研究者对民间小戏的概念范围、起源发展、文本特征、音乐唱腔、表演形态展开全方位的本体研究;民间小戏研究的重心从以文学艺术为主转向以文化研究为主;文学、美学、戏剧学、音乐学、民俗学、人类学、宗教学等学科的理论和方法在民间小戏研究中广泛运用,民间小戏的社会性、民俗性、生活性、仪式性、审美性等特质呈现出来.这一时期的民间小戏研究走向更开阔的学术视野、更深刻的理论阐释、更精微的实践分析.
